Asmanhan, une diva orientale

Amal el-Attrache, dite Asmahan (1917-1944), princesse syrienne d’origine druze, fait partie des figures allégoriques de l’histoire du XXe siècle. Protagoniste des plus grandes comédies musicales égyptiennes des années 30, Asmahan a cumulé les contradictions d’une époque libérale (celle de l’aristocratie du Roi Farouk sous protectorat britannique), pourtant ouverte au multiculturalisme : femme d’opérette fatale et chanteuse arabe classique, vanités de star dans le pur style hollywoodien et croyance religieuse aux accents austères, solidarité instinctive avec sa communauté, les Druzes, reniée par ailleurs, indifférence aux grandes causes politiques et en même temps un engagement militant au côté des Forces de Libération pendant la deuxième guerre mondiale. Certains n’auront recherché en elle que la beauté orientale, les autres n’ont perçu en elle qu’une femme trop affranchie, exhibant une indécente occidentalisation de sa vie. Née dans un bateau sur les vagues de la Méditerranée et retrouvée morte mystérieusement dans les eaux du Nil à 26 ans, portrait d’une égérie disputée, entre admiration et refoulement.